Nuestra bloguera invitada Luli Adeyemo comparte sus ideas sobre la diversidad en la tecnología en el blog de esta semana. Es Directora de Best Case Scenario, la agencia que está detrás de Tech Diversity, socio de Diversidad Altas. La alianza sin ánimo de lucro TechDiversity se creó en 2015 para celebrar la diversidad y la inclusión dentro de la mano de obra tecnológica australiana.

No es exactamente una noticia innovadora decir que la industria tecnológica ha crecido enormemente en las últimas décadas, pasando de ser un par de grandes empresas, las Microsofts y las Apples, a ser una industria enorme y polifacética que vende de todo, desde hardware hasta sus diversas ofertas de plataformas. Estas plataformas han evolucionado para impulsar las redes sociales, repartir comida, reservar viajes en coche y alojamiento y vender entretenimiento, y no es una hipérbole decir que todas las facetas de nuestras vidas, especialmente nuestras pautas de consumo, están ligadas a la industria tecnológica.

También es, en virtud de sus orígenes masculinos y de cuello blanco, una de las más complejas en lo que respecta a la diversidad en la tecnología.La imagen del friki tecnológico blanco y masculino que se hace grande con un ordenador y una conexión a Internet sigue siendo omnipresente cuando pensamos en los grandes actores de la industria tecnológica; por eso es tan importante observar la industria en su estado actual, para ver dónde se está desafiando este estereotipo y, si no es así, por qué no.

Aunque se ha prestado mucha más atención a la diversidad en la tecnología de lo que nunca habíamos visto, en 2021 las minorías no llegan al 20% en grandes empresas como Google (fuente: Informe Anual sobre Diversidad de Google). Se ha hecho hincapié en mejorar el número de mujeres en la tecnología, pero estos esfuerzos e iniciativas han carecido en gran medida de interseccionalidad, lo que ha dado lugar a mejoras en la diversidad de género, pero pocas mejoras en lo que respecta a otros atributos de la diversidad, como las herencias culturales, las visiones del mundo, los idiomas, o las personas neurodiversas o no binarias.

El problema no se limita sólo a las grandes empresas: un informe de 2019 sobre las mujeres en la tecnología reveló que sólo el 40% de las empresas de nueva creación tienen mujeres en sus consejos de administración.

«Por cada start-up inclusiva, hay una que es exactamente lo contrario. Hará falta tiempo, esfuerzo y determinación para que el cambio sea permanente».

Laura Baldwin, presidenta de la empresa de medios de comunicación O’Reilly.

La reserva de candidatos para contratar existe, así que ¿por qué el sector tarda tanto en cambiar?

Y, sin embargo, cada vez más mujeres, personas de distintos orígenes culturales y otras minorías se gradúan en carreras STEM y tecnológicas.La reserva de candidatos para contratar existe, así que ¿por qué el sector está tardando tanto en cambiar?

‘El 6 de marzo, en una audiencia en un subcomité del Congreso sobre protección del consumidor y comercio, Mark Luckie, estratega de medios digitales y ex directivo de Facebook y Twitter, dijo que una explicación común de esta falta de diversidad es la tubería: que no hay suficientes mujeres y personas de color con titulaciones relacionadas con la tecnología. Pero esto no es cierto. Sigue habiendo más mujeres y personas de color licenciadas que contratadas, explicó. «Hay un estribillo común en Silicon Valley: ‘No podemos bajar el listón’. Este término se entiende ampliamente para inferir que los candidatos negros, latinos y mujeres están menos cualificados. Su contratación sería simbólica, al anteponerlos a candidatos masculinos blancos o asiáticos más cualificados, que en realidad suelen estar igual de cualificados o a veces menos», afirma Luckie en el artículo. Hay un problema de diversidad en la industria tecnológica y no está mejorando.

Si la industria tiene un problema, ¿por qué es tan importante solucionarlo?

Ya se han producido numerosas meteduras de pata: software de reconocimiento facial que no reconoce rostros no blancos, tecnología de detección de movimiento que no reconoce tonos de piel oscuros.No es nada nuevo, pero la inclusión de un equipo diverso de innovadores e ingenieros en todas las fases del proceso de desarrollo reduciría sin duda la prevalencia de estos problemas.No sólo se ahorraría en mano de obra de relaciones públicas y financiación, sino que el ahorro en rectificar los errores cometidos por un equipo de desarrollo homogéneo antes de que se produjeran sería significativo.

Hay muchos ejemplos de dónde se equivoca el sector, y abundan los informes, las estadísticas y las pruebas anecdóticas que apoyan el argumento de que el sector no está donde debería estar en lo que se refiere a la diversidad en la tecnología.¿Qué hacer entonces?Afortunadamente, para los muchos casos en que lo estamos haciendo mal, hay casos e iniciativas de acción positiva:

Iniciativas de impacto para la diversidad en la tecnología

El Dr. Richard Munsassi, de Tampa Bay Wave, una organización sin ánimo de lucro para emprendedores centrada específicamente en la tecnología, ha encabezado iniciativas como los programas TechDiversity Accelerator y Tech Women Rising.

Concretamente, su programa Acelerador:

«El Acelerador TechDiversity, impulsado por la Fundación Nielsen, es un programa único de 90 días diseñado para empresas tecnológicas en fase inicial que estén participadas, controladas y dirigidas en un 51% por una minoría, una mujer, un veterano, una persona discapacitada o una persona o personas LGBT.

Las empresas trabajarán en un entorno colaborativo, no competitivo, y tendrán acceso a recursos de valor incalculable, como tutoría, coaching de pitch y formación en ventas, talleres curados y eventos de networking, ahorros significativos de varios socios de ventajas (como AWS), y exposición en los medios de comunicación.»

Luego, hay historias de diversidad en la tecnología que están más cerca de casa.Por eso creamos los Premios a la Diversidad Tecn ológica – ser la voz positiva cuando se trata de noticias relacionadas con la diversidad en la industria tecnológica.Nuestro ganador de 2018, los Robocats de Melbourne, encarnan este mismo espíritu de iniciativa empresarial y diversidad: este equipo de robótica formado exclusivamente por chicas fue invitado a competir contra otros 600 equipos en los Campeonatos Mundiales de Robótica de 2017, celebrados en Houston (Texas):

Melbourne RoboCats es un equipo de robótica de 17 miembros formado por chicas de 13 a 18 años que compiten en la competición internacional FIRST Robotics Competition. Se trata del programa insignia de FIRST (For Inspiration and Recognition of Science and Technology), una organización internacional que pretende inspirar el interés y la participación de los jóvenes en la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).

La Dra. Therese Keane, su supervisora de la Universidad de Swinburne, comparte su historia:

«Las mujeres en robótica, ingeniería y TIC están infrarrepresentadas. Como educadores, sabemos de primera mano que la forma más eficaz de animar a las niñas a considerar una carrera en STEM es asegurándose de que participan activamente en actividades prácticas que sean desafiantes, atractivas y también aventureras.»

Así que hay muchos obstáculos por delante en lo que se refiere a la diversidad en la tecnología; eso está claro por las cifras que vemos constantemente, y por las historias que nos llegan de los que están sobre el terreno, intentando trabajar en el sector.Pero también hay rayos de esperanza: iniciativas en el extranjero, como la Tampa Bay Wave, y locales, como las que celebramos anualmente en nuestros Premios a la Diversidad Tecnológica, ofrecen soluciones.Ya es hora de que empecemos a utilizar estos planes y a exigir diversidad, equidad e inclusión en la industria tecnológica.

Aún estás a tiempo de nominar una iniciativa de diversidad e inclusión que merezca reconocimiento, las nominaciones a los premios TechDiversity de Australia se cierran el 2 de diciembre de 2021.