Ceci est un extrait d’un discours prononcé par Peter Mousaferiadis, PDG de Cultural Infusion, à l’occasion de la première conférence internationale sur le bien-être émotionnel, qui se tiendra à l’île Maurice du 19 au 22 juillet 2023.

Dr Ameenah Sorefan, Professeur Serge Rivière, Professeur Drona Rasali, Professeur Jeeawody, distingués membres du conseil d’administration, invités et chers amis, je vous remercie de m’avoir donné l’occasion de m’adresser à vous tous sur un sujet qui me tient particulièrement à cœur et qui fait partie de mon expérience de vie.

Je m’appelle Peter Mousaferiadis et je fais cette présentation depuis la terre du peuple Wurundjeri à Melbourne, en Australie.

Je suis le fondateur et le directeur général d’une entreprise culturelle appelée Cultural Infusion, dont la vision est de contribuer à la création d’un monde culturellement harmonieux. Je suis également observateur officiel et membre du groupe de travail pour la Convention de l’UNESCO de 2005 sur la protection et la promotion de la diversité des expressions culturelles.

La culture, une force puissante

Pourquoi était-il si important pour moi de contribuer à la création d’un monde culturellement harmonieux ? Parce que j’ai compris à quel point la culture est une force puissante. Cela m’a rappelé l’importance de la culture dans ma propre vie, y compris ma formation et mes études en musique et en religion, qui ont été une source constante d’inspiration, d’énergie et de renouveau.

La culture – que je définis ici comme les modes de vie d’un groupe particulier de personnes, y compris les connaissances, les valeurs, les coutumes et les objets physiques partagés – est intimement liée à notre humanité.

En 2022, l’UNESCO a organisé une conférence mondiale sur les politiques culturelles et le développement durable, appelée Modiacult. La conférence a marqué un changement dans la relation entre la culture et le développement et a permis de dégager les idées suivantes :

– La culture peut lutter contre le changement climatique (pensez à la durabilité des systèmes de connaissances autochtones).

– Le numérique doit être éthique.

Je cite souvent l’auteur Richard Powers, qui a dit : « La vie, c’est la vie ». [since globalisation] est tout simplement trop complexe et interdépendante pour que nous puissions l’appréhender sans l’aide de nos prothèses mécaniques ». De nombreuses personnes bien intentionnées pensent que la technologie est un gros mot, mais nous ne pouvons pas nous permettre de laisser le progrès technologique entre les mains de quelques personnes basées dans la Silicon Valley ou dans quelques autres centres technologiques disséminés dans le monde. Nous ne pouvons pas laisser cela se produire sans réagir, sinon ces personnes façonneront à leur image notre monde virtuel, qui se confond de plus en plus avec notre monde réel. La technologie a besoin de développeurs diversifiés.

Revenons aux idées de Mondiacult :

– Les objets culturels doivent être restitués.

– La culture est un bien mondial. Mondiacult a affirmé que les diverses cultures doivent être protégées.

– La culture est un objectif de développement en soi.

J’ajouterai à cela que la culture est connue pour être :

– un moteur du développement durable ;

– l’éradication de la pauvreté ;

– la clé d’une éducation de qualité (réfléchissez-y un instant – une étude récente a montré que les étudiants anglo-australiens sont à la traîne par rapport à leurs camarades multilingues en ce qui concerne les compétences linguistiques en anglais)

– une clé pour construire des communautés pacifiques, cohésives et tolérantes ; et

– un moteur d’innovation. La connaissance est fondée sur la diversification des idées. Quelle meilleure façon d’innover que de réunir des perspectives différentes ?

Arrêtons-nous un instant sur ce point avant de considérer que la culture est également une arme à double tranchant.

Selon l’UNESCO, 75 % des conflits majeurs que nous connaissons dans le monde ont une dimension culturelle. Et selon le Global Peace Index 2022, le coût des conflits dans le monde équivaut à près de 14 % du PIB mondial. Il n’est pas nécessaire d’être grand pour comprendre que le monde dépense donc plus de 10 000 milliards de dollars par an pour gérer les conflits qui ont une dimension culturelle. Pensez-y un instant. Dix mille milliards de dollars consacrés à la gestion des conflits qui ont une dimension culturelle.

Depuis les années 1960, nous assistons à la montée des politiques identitaires. Le World Wide Web a été créé en 1989 et, à partir de 2005, nous avons assisté à un essor rapide des médias sociaux. D’une certaine manière, ces deux dernières ont alimenté les politiques identitaires, conduisant à la polarisation du discours public et à la ridiculisation et à la déshumanisation de groupes culturels entiers. Nous vivons dans un monde extrêmement diversifié où le WWW et les médias sociaux ont permis aux extrémistes de partager instantanément leurs idées à travers le monde avec des personnes partageant les mêmes idées.

Nous assistons à un effondrement de la vision de l’inclusion et de la cohésion dans la société. Les identités sont divisées en « nous » et « eux », au lieu d’inclure tout le monde dans le « nous ».

Le grand historien australien Patrick Wolfe, aujourd’hui décédé, a écrit que « paradoxalement, homogénéiser, c’est diviser ». Les divisions de nos sociétés sont la conséquence directe de systèmes déshumanisants qui ont créé de grandes catégories artificielles non pas fondées sur la culture mais sur l’opportunisme. C’est ce que l’on constate, par exemple, dans les recensements nationaux. Le recensement américain a indiqué qu' »en 2000 et en 2010, la population d’une autre race (SOR), qui devait être une petite catégorie résiduelle, était le troisième groupe racial le plus important ».

Notre plateforme de données et d’équité Diversity Atlas n’inclut pas la race dans ses ensembles de données parce que la race n’est pas un concept utile. En revanche, elle inclut toutes les ethnies, langues, traditions séculaires et non séculaires connues, ainsi que d’autres éléments importants de l’identité, soit plus de 42 000 attributs humains. C’est le niveau de détail granulaire nécessaire dans le monde d’aujourd’hui pour permettre à chaque personne d’être reconnue et incluse.

Bien-être et diversité culturelle

Notre bien-être en tant qu’êtres humains est inextricable du bien-être de notre environnement humain et non humain. Il est certain que ce bien-être ne peut être atteint qu’en accordant beaucoup plus d’attention à l’autre, aux autres, au partage et à l’attention.

La diversité culturelle est aussi importante pour notre bien-être que la biodiversité. En d’autres termes, le temps est venu pour nous de sortir de l’ère économique actuelle et d’entrer dans une ère culturelle future, où le mélange croissant de personnes ayant des visions du monde, des valeurs, des systèmes de valeurs, des coutumes et des croyances extrêmement différents s’avère être une bénédiction universelle plutôt qu’une malédiction diabolique.

En 2015, notre organisation a entrepris de mieux comprendre la diversité culturelle. Jusqu’à présent, la diversité culturelle avait été mal définie, négligée sur le plan analytique et avait besoin d’être bien comprise. Après plus de 300 analyses documentaires et la réunion d’une équipe d’experts en la matière issus de diverses disciplines, nous sommes parvenus à une définition de la diversité culturelle et à sa décomposition en quatre piliers distincts. Pays de naissance sur trois générations, cultures et groupes ancestraux auxquels la personne s’identifie, traditions laïques et non laïques auxquelles elle s’identifie et langues/communautés linguistiques ou variantes qu’elle parle.

Dans les conversations qui ont lieu lors de la conférence sur le bien-être émotionnel, j’aimerais que vous vous demandiez dans quelle mesure la culture, l’ethnicité et la religion peuvent avoir un impact significatif sur le bien-être émotionnel, en influençant la manière dont les individus perçoivent, ressentent et expriment leurs émotions.

L’impact de la culture, de l’ethnie et de la religion sur le bien-être émotionnel

Le lien entre la culture, l’ethnicité et la religion, d’une part, et le bien-être émotionnel, d’autre part, est complexe et présente de multiples facettes. Au sein d’un groupe culturel ou religieux spécifique, tous les individus ne ressentent pas les émotions de la même manière, car les expériences personnelles, l’éducation et les différences individuelles jouent également un rôle important dans la formation du bien-être émotionnel. En outre, ces influences peuvent varier d’une génération à l’autre et évoluer au fil du temps, à mesure que les sociétés et les normes culturelles changent. Il est essentiel de comprendre et de respecter ces intersections pour apporter un soutien efficace et promouvoir le bien-être émotionnel au sein de diverses communautés.

Expression et suppression des émotions

Les différentes cultures et ethnies peuvent encourager ou décourager certaines expressions émotionnelles. Par exemple, certaines cultures peuvent valoriser la retenue émotionnelle et encourager la suppression des émotions négatives, tandis que d’autres peuvent encourager la manifestation ouverte des émotions. La mesure dans laquelle les émotions sont exprimées ouvertement ou réprimées peut avoir un impact sur le bien-être émotionnel d’un individu.

Normes et attentes émotionnelles

Les cultures ont souvent des normes et des attentes spécifiques en matière de comportement émotionnel. Ces normes peuvent dicter des réponses émotionnelles appropriées à diverses situations, telles que le chagrin, la joie, la colère ou l’amour. Le fait de ne pas répondre à ces attentes culturelles peut entraîner un conflit interne et une détresse émotionnelle.

Systèmes de soutien social

La culture et l’appartenance ethnique peuvent influencer la disponibilité et la nature des réseaux de soutien social. Un soutien social solide est essentiel au bien-être émotionnel, et les différentes communautés culturelles ou religieuses peuvent apporter un soutien plus ou moins important dans les moments difficiles.

Mécanismes d’adaptation

Les croyances culturelles et religieuses peuvent influencer les mécanismes d’adaptation utilisés par les individus pour faire face au stress et à l’adversité. Par exemple, certaines personnes peuvent se tourner vers la prière ou la méditation comme stratégies d’adaptation, tandis que d’autres peuvent s’appuyer sur des rassemblements communautaires ou des rituels.

Stigmatisation et santé mentale

Les attitudes culturelles à l’égard de la santé mentale et de la recherche d’une aide professionnelle peuvent avoir un impact significatif sur le bien-être émotionnel. Dans certaines cultures, les problèmes de santé mentale peuvent être stigmatisés, ce qui fait que les individus sont moins enclins à demander de l’aide ou un traitement, ce qui peut avoir des conséquences négatives sur leur santé émotionnelle.

Identité et appartenance

La culture et l’ethnicité font partie intégrante de l’identité d’une personne. Un fort sentiment d’identité culturelle et d’appartenance peut avoir une influence positive sur le bien-être émotionnel en procurant un sentiment d’utilité, de sens et d’interdépendance.

Adaptation religieuse

Pour les personnes qui adhèrent à une religion particulière, les croyances et les pratiques religieuses peuvent être une source de réconfort et de conseils dans les moments difficiles. L’adaptation religieuse peut avoir un impact positif sur le bien-être émotionnel en apportant un sentiment d’espoir, de sens et de soutien spirituel.

Diversité culturelle et bien-être émotionnel

Si nous comprenons mieux l’autre et, en particulier, les paramètres qui composent la diversité culturelle, à savoir la variété, l’équilibre, la disparité et la mutualité, nous pourrons faire progresser la compréhension et l’impact du bien-être émotionnel sur les sociétés florissantes.

La culture est un élément primordial et fondamental. Chaque société a une culture. Une façon de penser. Une façon de se comporter. Normes sociales. Tous ces éléments guident la société. Si vous voulez changer la société, vous devez changer la culture ; en d’autres termes, le changement social s’inscrit dans le changement culturel.

Enfin, je voudrais remercier Sundram Sivamalai et le comité d’organisation de l’Emotional WellBeing Institute de m’avoir donné l’occasion de participer à cette conférence.

Peter Mousaferiadis