En el blog de esta semana, nuestro Infusor Cultural Roman Ruzbacky explora el papel de la DEI en la creación de confianza y respeto a través de la conexión personal y la vulnerabilidad.

Siempre recuerdas una historia conmovedora. Puede que no recuerdes todos los detalles, pero a menudo recuerdas cómo te sentiste. El poder de la narración personal te lleva al meollo de la cuestión, a diferencia de cualquier política, procedimiento, métrica o estrategia.

Hacia 1997, entré en el campo de lo que entonces se llamaba Igualdad de Oportunidades en el Empleo. Comencé mi carrera como químico analítico seis años antes. Trabajaba en mi laboratorio comprobando la composición y pureza de los productos químicos. Trabajaba en el Proyecto Australiano de Magnesio junto a ingenieros químicos, mineralogistas y metalúrgicos. A menudo trabajaba en soledad. Era una profesión exacta, que requería precisión, puntualidad, resolución de problemas, interpretación crítica de los datos con espacio para cierto pensamiento creativo.

Sin embargo, con el tiempo descubrí que mi capacidad analítica se aprovechaba mejor ayudando a las personas a abrirse camino a través de cuestiones humanas complejas. Entonces me embarqué en un viaje de siete años de aprendizaje e inmersión en lo que ahora se llama trabajo de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI), además de mi trabajo a tiempo completo como Científica Experimental.

Construí mi conocimiento y experiencia profesional aprendiendo, aplicando y siguiendo de cerca a expertos en la materia. Llegué a ser bastante buena desentrañando cuestiones complejas y en 2015 había gestionado unas 500 denuncias por discriminación, intimidación y acoso sexual. ¡Mi profesor de derecho de las relaciones laborales había gestionado más de 3000!

La experiencia en la tramitación de reclamaciones me proporcionó una buena base y comprensión del trabajo en la DEI.

La tramitación de reclamaciones me permitió ser una buena oyente e identificar los comportamientos encubiertos y sutiles y las barreras sistémicas en los lugares de trabajo que creaban malos comportamientos en el lugar de trabajo y barreras al empleo, incluidas mis propias barreras y experiencias de malos comportamientos. Con el tiempo, mi fuerza residió en ser un hacedor en la sala de máquinas, un facilitador, un influyente, un aliado, siempre comprendiendo mi lugar en la conversación, mi privilegio y comprobando regularmente mis prejuicios.

Mi madre es de Lopej, cerca de Banská Bystrica, una ciudad del centro de Eslovaquia, y mi padre es de Nitra, Eslovaquia. Soy emigrante de segunda generación de padres refugiados. Una familia de casos de dos trajes. En Australia hay unas 12.000 personas con ascendencia eslovaca. Constituimos aproximadamente el 0,04% de la población de Australia. Hace poco me enteré de que mi abuela cuidaba a los desconocidos y daba de comer a los hambrientos cuando llegaban a su puerta.

Esto te ayudará a comprenderme. Una vez que construyo cierta confianza y me siento segura para hacerlo, revelo mi identidad en el trabajo y aporto mi auténtico yo.

Mi consejo es que trabajes en tus relaciones. He visto muchos departamentos de Personas y Cultura y de DEI a lo largo de los años, encadenados al escritorio, escribiendo estrategia tras estrategia, que acaban acumulando polvo en las estanterías. Sí, son guías y herramientas importantes para ayudarte a liberar el potencial de la organización para crear, construir o mantener una cultura equitativa e integradora. Lleva años crear confianza y respeto y hacer que la gente comparta la visión de alcanzar la igualdad. Y sólo las personas darán vida a tus palabras y a tu trabajo.

Encontrar tu camino como profesional de la DEI

Recientemente se ha producido un aumento sin precedentes de la actividad de DEI y una nueva oleada de profesionales, directivos y consultores en todos los lugares de trabajo del mundo.

Con ello han surgido nuevos retos y prácticas emergentes, incluidas las estrategias de moda y las palabras de moda. Puede ser bastante confuso. ¿Has oído lo siguiente?

Techo de cristal, ascensor de cristal, acantilado de cristal, techo de doble cristal, curva estúpida, curva de mandíbula, curva de tijera, mansplaining, man-peating, man-terrupting, reflejar la comunidad a la que sirves, llevar tu auténtico yo al trabajo, pertenencia, cobertura, interseccionalidad, cambio de código, techo de bambú, lente de género y otras lentes, homogéneo, experiencia vivida, flexibilidad de todos los papeles, alianzas performativas, descolonización de espacios, lavado de cara, principio de diversidad del Arca de Noé, mito del mérito, ajuste cultural, persona adecuada, diversidad de pensamiento, fatiga de diversidad, arreglar a las mujeres, complejo de salvador, secuestrar la agenda, privilegio, y la lista continúa.

Puedes haber entrado en el campo de la DEI a través de estudios formales, investigación, actividades de base, grupos de referencia de empleados, tu experiencia vivida o trabajo voluntario. Puede que hayas asistido recientemente a una conferencia, taller o foro de DEI, que hayas realizado un curso de acreditación, que hayas leído algunos artículos e informes y que entonces te hayas sentido inspirado y superentusiasmado. Puede que entonces intentéis llevar este entusiasmo a vuestros lugares de trabajo esperando un cambio increíble e instantáneo.

Tu organización también puede establecer la expectativa de lo inalcanzable y esperar resultados instantáneos. Puede que tengas que moderar las expectativas, sobre todo cuando haya poca madurez o poca autonomía en tu función. Puede que te enfrentes a cuestiones de estilo por encima de la sustancia. Incluso pueden culparte de no alcanzar, por ejemplo, un objetivo de representación de género, o de que tu estrategia no impida un desagradable incidente de acoso sexual. Puedes estar compitiendo con otras prioridades organizativas y no tener control sobre los presupuestos o los recursos. O todo el mundo puede convertirse de repente en un experto en DEI.

¿Cómo compaginas numerosos planes de acción DEI? ¿Qué combinación de estrategias produce resultados equitativos? ¿Tenemos en cuenta los retos y contextos del área de trabajo? ¿Cómo concienciar y desarrollar competencias? ¿Cómo abordas la infrarrepresentación, la infrautilización y los prejuicios inconscientes (discriminación)? ¿Y puedes hacerlo con contratos renovables? ¿El objetivo final es quedarse sin trabajo?

Como profesional de la DEI, ¿cómo cambias las creencias y comportamientos profundamente arraigados de las personas? ¿Cómo conseguimos a los no comprometidos? La frecuencia de la discriminación, el acoso sexual, la violencia, el racismo, la homofobia, el edadismo, el capacitismo, no ha disminuido. ¿Puedes cambiar las creencias fundamentales de la gente mediante una estrategia de diversidad e inclusión a través de actividades de cumplimiento? Comprender a las personas y los sistemas en los que operas te ayudará definitivamente.

Y, por último, ¿debe el gestor o profesional de la Diversidad ser responsable de las acciones y comportamientos de los demás? ¿Deben llevar esta carga de responsabilidad? Mantengo una mente abierta sobre las realidades del comportamiento humano. Pienso en cómo el interés propio y la rentabilidad se cruzan o chocan con la estrategia de la diversidad. O cómo se utiliza la estrategia de la diversidad como mercancía o herramienta de explotación. Y con el cargo viene la humildad, ya que tu objetivo es seguir siendo un modelo de comportamiento integrador en todos los entornos.

Hay un montón de huesos de gente bienintencionada y de creadores de cambio a lo largo de la autopista, y puede que hayamos contemplado la posibilidad de abandonar el trabajo en numerosas ocasiones. Así que, si eres un nuevo practicante de DEI, o uno que se encuentra en la encrucijada, no tengas miedo y no pidas disculpas. Sé auténtico y humilde. Ten una voz clara y compasiva. Trabaja continuamente en el desarrollo de una narrativa y una justificación claras del trabajo. Escribe sobre tu trabajo y profundiza en él. Mi antiguo jefe solía decirme, cuando era un joven científico, que la gente no lee lo suficiente. Por tanto, intenta sacar tiempo para leer, reflexionar y escribir. Hay gemas en un mar de información que te permiten hacer bien el trabajo y explorarlo en profundidad.

Tal vez en una etapa anterior de mi carrera, me habría encantado asistir a una charla que escuché sobre los planes de resistencia y mitigación de la DEI hace unos años. Me habría ayudado a cuidarme mejor y a ser el río que fluye entre las rocas y las ramas mucho antes en mi carrera, en lugar de golpear mesas (en sentido figurado). El fuego en el vientre siempre ha estado ahí y nadie puede decir, no puedes trabajar en este espacio.

DEI después del cierre

Hemos dado algunos pasos significativos durante COVID 19, el encierro y el trabajo desde casa. Probablemente nos hayamos sorprendido a nosotros mismos por el nivel de productividad que puede alcanzarse trabajando desde casa.

Ha sido igualmente sorprendente todo lo que podemos conseguir trabajando virtualmente. Me ha impresionado mucho la energía y la intensidad de los foros, especialmente los que han explorado las experiencias humanas de inclusión y exclusión.
Habríamos desarrollado una mayor conciencia de las necesidades y circunstancias de las personas durante esta época difícil, incluidas las responsabilidades parentales y de los cuidadores, el mayor aislamiento, los problemas de salud mental, el aumento de los niveles de ansiedad y la violencia doméstica y familiar.

Gracias a la introducción generalizada del trabajo en línea, hemos invitado a nuestros compañeros de trabajo a nuestras casas. Mi comedor se ha convertido en mi lugar de trabajo. La escuela de mi hijo se ha dirigido en la mesa de mi comedor. Los empleados que son padres y cuidadores han tenido que ser sensibles a lo que estaban pasando otras personas de su hogar y prestar atención a sus necesidades emocionales mientras hacían malabarismos con el trabajo. También podemos tender a sobresaturarnos de tiempo de pantalla. Las fronteras entre el trabajo y el hogar se han difuminado para muchos.

Creo que hemos saltado a una nueva área de práctica que realmente no habíamos planificado. Nos hemos adaptado y nos hemos abierto camino.

He aquí algunas preguntas que he ido desgranando durante los dos últimos años durante el encierro.

• ¿Cómo impulsamos el cambio cultural desde detrás de la pantalla de un portátil?
• ¿Cómo impulsamos el cambio sin interacción humana cara a cara? ¿Sin un saludo o un apretón de manos?
• ¿Cómo construimos relaciones de confianza y respeto?
• ¿Cómo leemos como sala o creamos una sala segura e inclusiva? ¿Cómo se las arreglan las personas vulnerables o aisladas?
• ¿Cómo celebramos la diversidad y construimos cohesión y armonía social?
• ¿Cómo movilizamos a la gente?
• ¿Comprendemos plenamente el impacto de nuestro entorno actual en el trabajo de DEI?
• ¿Cómo nos hemos adaptado a trabajar de una forma que quizá no prefiramos?

Energía, pasión y resistencia

Para cualquiera que haya trabajado en los ámbitos de los derechos humanos, la diversidad, la equidad, la inclusión y la accesibilidad, sentimos un profundo respeto y cuidado por este trabajo, porque refleja nuestros valores y creencias y contribuye a mejorar nuestras vidas. Los profesionales, defensores y activistas de la DEI, incluidos los aliados, pretenden crear un mundo justo y equitativo. Pretendemos ser genuinos, auténticos, empáticos y sinceros en nuestros esfuerzos.

Buscamos activamente cualquier oportunidad para comprometernos con la obra, hablar de la obra, leer sobre la obra, hablar en voz alta con nosotros mismos cuando vemos algo que no está bien. Muchos de nosotros no podemos desconectar el trabajo. Lo vemos en todas partes. Lo oímos en todas partes. Está por todas partes a nuestro alrededor. Incluso nos visita en sueños.

El trabajo de DEI requiere inversión emocional, fuego en el vientre, alguien que pueda mantener la calma en la tormenta, ser la voz de la razón y la compasión y tener una mentalidad abierta. Pretendemos mantenernos centrados, objetivos, racionales, mantener nuestra integridad, decir nuestra verdad y, a veces, caminar cómodamente al margen. Nuestros niveles de empatía están a once. Practicamos la humildad, la capacidad de comunicación interpersonal y una auténtica empatía hacia los demás. No nos dedicamos al interés propio.

El trabajo parece interminable y llega hasta la médula. El papel requiere a veces desafiar el statu quo, el interés propio y el narcisismo. Utilizamos nuestras habilidades adquiridas y acumuladas para seguir desafiando y cambiando un sistema que permite que se produzcan desigualdades. A veces parece que nadie nos escucha y que gritamos en el vacío.

Como profesionales, sabemos convertir los retos en oportunidades. Tenemos un alcance mundial cada vez mayor y cada vez vemos más oportunidades de perfeccionar nuestra práctica sin salir de casa. El bienestar, la compasión y la conexión son rasgos intrínsecamente ligados a la equidad y la inclusión.

El trabajo en DEI ha evolucionado continuamente y las conversaciones han madurado. Nuestra profesión crece rápidamente y cobra impulso y complejidad, incluso en la adversidad. Nuestro cambio sigue siendo lento.

Nuestra evolución DEI debe captar el espíritu y la imaginación de nuestra comunidad, para sanar y unir a las comunidades con la inteligencia y la acción que el momento realmente requiere. Ahora es el momento de liderar y crear un mundo adecuado para el siglo XXI con claridad, ímpetu y optimismo. Todas las acciones inclusivas cuentan, por pequeñas o invisibles que sean.

Y, como dijo el Dalai Lama: «Si crees que eres demasiado pequeño para marcar la diferencia, prueba a dormir con un mosquito».